経管は高温焼成時の釉薬収縮で生まれますが、実は現代の砧青磁作品の8割は経管が出ていません。
経管（けいかん）は、砧青磁の釉薬表面に現れる縦方向の細かな貫入線のことです。この模様は陶磁器が窯の中で冷却される過程で、釉薬と素地の収縮率の違いによって自然に生まれます。
通常の貫入がランダムな網目状になるのに対し、経管は縦方向に整然と並ぶ点が特徴的です。まるで竹の経（たて）のように見えることから、この名前がつきました。
砧青磁は中国・南宋時代の龍泉窯で作られた青磁の最高峰とされ、その美しい青緑色の釉薬と経管の組み合わせが高く評価されてきました。日本でも茶道具として珍重され、国宝級の作品には必ずと言っていいほど美しい経管が見られます。
経管が基本です。
現代の陶芸家も砧青磁の再現に挑戦していますが、この経管を意図的に作り出すのは非常に難しい技術です。釉薬の配合、素地の質、焼成温度と冷却速度など、複数の要因が完璧に揃わないと美しい経管は現れません。
経管の有無と質は、砧青磁作品の評価額を大きく左右します。骨董市場では、美しい経管が入った作品は同じ作家の通常作品と比べて1.5倍から3倍の価格で取引されることも珍しくありません。
特に重要なのが経管の「密度」と「均一性」です。
細かく均一に入った経管ほど高評価を得ます。
目安として、1cm幅に10本以上の経管が規則正しく入っているものが上質とされます。東京国立博物館所蔵の南宋龍泉窯砧青磁では、1cm幅に15本前後の経管が確認できます。
つまり密度が評価基準です。
一方で、経管が粗すぎたり、一部分にしか現れていない作品は評価が下がります。また、経管と普通の貫入が混在している場合も、純粋な砧青磁としての価値は低くなる傾向があります。
コレクターの間では「経管なしの砧青磁は砧青磁にあらず」という言葉もあるほどです。ただし、これは古典的な砧青磁の話で、現代作家の中には意図的に経管を出さない作風を確立している方もいます。
購入を検討する場合は、作品写真の拡大画像で経管の状態を確認することが重要です。オークションサイトでは高解像度の画像を要求し、実物を見られる機会があれば必ず実見することをおすすめします。
経管と普通の貫入は、見た目が似ているため混同されがちですが、明確な違いがあります。最も分かりやすい見分け方は「線の方向性」です。
経管は縦方向（器の口縁から高台に向かう方向）に規則正しく並びます。対して普通の貫入は縦横無秩序に網目状に広がります。器を横から見たとき、経管は地球の経線のように見えることを覚えておくといいでしょう。
もう一つの違いは「線の細かさ」です。経管は非常に細く、肉眼では見えにくいほど繊細な場合もあります。ルーペ（10倍程度）を使うと、髪の毛よりも細い線が密集している様子が確認できます。普通の貫入はもっと太く、肉眼ではっきり見える線です。
それで大丈夫でしょうか？
発生メカニズムも異なります。経管は高温焼成（1280～1300度）からの冷却時に、釉薬が素地よりも大きく収縮することで生じます。この温度帯は通常の青磁よりもやや高めで、砧青磁特有の厚い釉層を実現するために必要です。
普通の貫入は比較的低温（1200～1250度）でも発生し、焼成後の経年変化でも増えていきます。使用中に熱湯を注ぐと「ピシッ」という音とともに貫入が入ることもありますが、経管は焼成時にしか生まれません。
判別が難しい場合は、陶磁器鑑定士や専門の古美術商に相談することをおすすめします。日本陶磁協会では鑑定サービスを提供しており、1件あたり5,000円程度で専門家の意見を得られます。
日本陶磁協会公式サイト - 砧青磁を含む陶磁器の鑑定サービスや展示情報
本物の経管を見分けるには、いくつかのチェックポイントがあります。
まず「光の当て方」を工夫してください。
器を斜めに傾けて、蛍光灯や自然光を反射させると、経管の存在がより明確になります。
次に「触感」も重要です。指の腹で釉薬表面をそっと撫でてみてください。本物の経管は釉薬内部のひび割れなので、表面は完全に平滑です。もし凹凸を感じる場合、それは後から人工的に刻んだ線かもしれません。
厳しいところですね。
「色の変化」にも注目しましょう。経管の線に沿って、わずかに色が濃くなっている部分があります。これは貫入に茶渋や鉄分が入り込んで「茶褐色のシミ」として現れる現象で、古い作品ほど顕著です。新品で既にシミが濃い場合は、人工的に着色した可能性があります。
購入前のチェックリストとしては以下の項目を確認してください。
美術館や博物館で本物の砧青磁を実見することも、目を養う最良の方法です。東京国立博物館、出光美術館、MOA美術館などでは、定期的に砧青磁の名品を展示しています。実物を何度も見ることで、写真では分からない質感や雰囲気を体感できます。
東京国立博物館 - 砧青磁を含む東洋陶磁コレクションの展示情報
現代の陶芸家の中には、古典的な砧青磁の再現に挑戦している方々がいます。しかし前述の通り、作品の8割は美しい経管が出ないという現実があります。
これは決して技術不足ではなく、経管の発生条件が極めてシビアだからです。釉薬の原料である長石、石灰、珪石の配合比率が0.1%ずれるだけで結果が変わります。また、素地の土の質、特に鉄分含有量も影響します。
焼成条件も重要です。最高温度を1290度に設定した場合と1295度の場合で、経管の出方が全く異なることもあります。温度計の精度や窯内の温度分布まで考慮する必要があり、同じ窯でも置く位置で結果が変わります。
意外ですね。
日本では、人間国宝の故・三浦小平二氏が砧青磁の再現に成功した第一人者として知られています。氏の作品には美しい経管が見られ、現在でも高額で取引されています。オークションでは花瓶一点が50万円から100万円で落札されることもあります。
他にも、中国の龍泉窯の伝統を継ぐ現代作家の作品では、比較的経管が出やすい傾向があります。中国政府認定の工芸美術大師の作品は、日本国内でも購入可能で、価格は5万円から30万円程度です。
購入を検討する際の注意点として、「経管風の模様」を人工的につけた作品も市場に出回っています。これらは本来の砧青磁とは異なる技法で、価値も大きく異なります。購入時には作家の経歴や制作方法を確認し、信頼できる画廊や専門店から購入することをおすすめします。
現代作家の作品を集める場合は、個展や公募展に足を運び、作家本人と話をする機会を持つことも有益です。制作プロセスや経管へのこだわりを直接聞くことで、作品への理解が深まります。
