日本のラドン温泉では、ラドンガスを吸入することで体内に微量の放射線刺激が加わり、抗酸化酵素（SODなど）の産生が誘導されます。この現象はホルミシス効果と呼ばれ、活性酸素を強力に除去する能力を向上させることが科学的に確認されています。活性酸素は老化や動脈硬化、糖尿病、がんなどの原因となるため、ラドンガスによる抗酸化力の向上は生活習慣病予防に期待が持たれています。
参考）https://to-ji-japan.com/blogs/news/radium-radon
ラドンガスは肺から約90％、皮膚から約10％吸収され、全身の細胞に作用します。岡山大学などの研究では、低線量の放射線を意図的に浴びることで生体防御機能が亢進し、健康増進効果が得られる可能性が示されています。実際に、ラドン療法を15ヶ月継続したリウマチ患者が症状から回復した症例も報告されており、慢性疾患への応用が注目されています。
参考）https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6043934/
ラドンガスは体の自然治癒力を高める作用があり、免疫システムの活性化を促進します。細胞に与える微小な刺激が自己修復機能を強化し、風邪や感染症の予防、慢性疾患の改善に寄与すると考えられています。日本の温泉療法では、特にリウマチや関節痛、神経痛などの慢性疼痛に対して効果があるとされ、古くから湯治の対象となってきました。
参考）ラドン温泉って？効果や効能、危険やラジウム温泉との違いなど …
ラドンガスが体内に取り込まれると血行が促進され、痛みや炎症を引き起こす物質の生成が抑えられます。これにより疼痛緩和と炎症抑制の効果が期待できます。また、ラドンガスは副交感神経を刺激してリラクゼーション効果をもたらし、ストレス軽減や良質な睡眠の促進にも役立つと報告されています。
日本の医療機関では、ラドン温浴ボックスやラドン吸入器を用いた治療が行われています。特に、半減期が約3.8日のラドンを使用する治療法は、半減期55秒のトロンと比較して高い治療効果が期待されています。
日本には世界屈指の高濃度ラドン温泉が複数存在します。鳥取県の三朝温泉は142マッヘという世界的にも極めて高い濃度を誇り、国内外から注目を集めています。秋田県の玉川温泉は0.76マッヘ、新潟県五頭温泉郷の村杉温泉では薬師乃湯1号井が52.6マッヘ、3号井が37.6マッヘを記録しています。これらは日本を代表する5つのラジウム温泉として知られています。
参考）https://kadoyasan.com/radium-world.html
その他にも山梨県増富ラジウム温泉（9.8マッヘ）、新潟県栃尾又温泉（51.4マッヘ）、島根県池田ラジウム鉱泉3号泉（183マッヘ）など、全国各地に高濃度ラドン温泉が分布しています。兵庫県姫路市の富栖の里は、日本で唯一の坑道ラドン浴施設として、鉱山跡地の高濃度ラドンを活用した療法を提供しています。
参考）天然の坑道ラドン浴施設『富栖の里』
日本の屋内ラドン濃度の平均値は16ベクレル/㎥で、世界平均の39ベクレル/㎥よりも低い水準です。原子力規制委員会の調査では、日本で100ベクレル/㎥を超える家屋は0.1％と推定されており、一般住宅でのラドン濃度は比較的低いことが確認されています。
参考）環境省_屋内ラドン
日本全国ラジウム温泉ラドン温泉一覧表 - 角屋旅館
全国の主要なラジウム・ラドン温泉の泉質、ラドン含有量、所在地などの詳細データが掲載されています。
ラドンガスは、地中の花崗岩などウラン・トリウムを含む鉱石から自然発生します。放射能泉は非火山性の深層地下水が、五頭山の花崗岩のような放射性元素を多く含む岩盤の細かい割れ目を通過することで、ラジウムなどを溶出させます。この地下水が地熱を吸収して地上へ上昇する際、ラジウムが崩壊してラドンガスに変化し、温泉水に溶け込みます。
参考）https://kadoyasan.com/radium-onsen12.html
ラドンの半減期は約4日と短いため、地下深くで発生したラドンは地中を上昇中にほとんど消失してしまいます。そのため、高濃度のラドンを含む温泉は、地中の熱と圧力と花崗岩などの偶然の組み合わせで生み出される「地球の神秘の産物」とされています。
市販されている鉱石を家庭の風呂に入れるだけでは、天然のラジウム温泉のような高濃度ラドン環境を再現することは困難です。オーストリアのバドガシュタイン鉱石は低線量ラジウムを放出する世界トップクラスの鉱石として知られ、日本の北投石（玉川温泉）を上回るともいわれています。
参考）https://hikaricompany.shop-pro.jp/?mode=f223
ラドン温泉を安全に利用するためには、入浴時間と頻度の管理が重要です。一般的には3～5分で発汗が始まり、10分程度で強い発汗状態となります。1日3回程度の短時間入浴を繰り返すスタイルが推奨されています。初回は10～15分を目安に、体調や湯温を見ながら徐々に時間を調整することが大切です。
湯温は38～40℃を基準とし、体温が急上昇する場合は半身浴に切り替えるか入浴を控えます。入浴前には手先や足先など心臓から遠い箇所からゆっくりとかけ湯をし、急激な血圧変動を避けます。また、入浴前に石鹸で体を洗うことで、ラドンの吸収効率が高まるとされています。
水分補給は必須で、コップ1杯程度の水を入浴前に摂取することで脱水症状を予防します。妊婦、子ども、高齢者は特に注意が必要で、子どもは脱水に注意して長時間入浴を避け、必ず監督者を付けます。高齢者は循環機能に配慮し、湯温は38℃前後を目安にします。
入浴後は体にかけ湯をせず、温泉成分を洗い流さないようにします。体調不良時や重い腎臓病のある方は入浴を控えるべきです。ラドンは気体であるため、浴室での深呼吸も効果的とされています。
参考）湯治とは？温泉の効果・効能〜あなたにぴったりの湯治で健康を手…
| 対象 | 入浴時間 | 湯温 | 注意点 |
|---|---|---|---|
| 初心者 | 10～15分 | 38～40℃ | 体調を見ながら徐々に延長 |
| 子ども | 短時間 | 38℃前後 | 脱水注意、監督者必須 |
| 高齢者 | 10～15分 | 38℃前後 | 循環機能配慮、水分補給徹底 |
| 一般 | 10分程度 | 38～40℃ | 1日3回の短時間入浴推奨 |
日本の玉川温泉で産出される北投石は、国の特別天然記念物に指定された極めて希少な放射性鉱物です。北投石はラジウムを含む重晶石と方鉛鉱の混合鉱物で、温泉の沈殿物として長い年月をかけて形成されます。現在は採取が禁止されており、標本としての価値も非常に高くなっています。
世界的には、オーストリアのバドガシュタイン地域が有名なラドン治療の保養地として知られています。この地域から産出されるバドガシュタイン鉱石は、低線量のラジウム放出量において世界トップクラスとされ、日本の北投石を上回る可能性も指摘されています。
ラドンガスは鉱石そのものではなく、ウランやトリウムを含む鉱物が崩壊する過程で発生する気体です。そのため、鉱石収集の観点からは、ラジウムを含む鉱物標本や、放射性元素を含む花崗岩、ペグマタイトなどが興味深い対象となります。ただし、放射性鉱物の取り扱いには法的規制があり、一定量以上の所持には許可が必要な場合があるため注意が必要です。
日本では福島県や新潟県などの花崗岩地帯で、ラジウムを含む温泉が多く見られます。これらの地域の地質調査により、ラドンガスの発生メカニズムと鉱物学的背景の理解が深まっています。飲料水中のラドン濃度調査では、川内村の地下水で18～351ベクレル/リットルが測定され、6家屋でEUの参考レベル100ベクレル/リットルを超えていました。加熱によりラドンは低減でき、60℃で65分、80℃で50分、90℃で38分で残存率が1％になることが実験で確認されています。
参考）https://www.env.go.jp/content/000250146.pdf
